お題が難しければ
難しいほど、
プレッシャーがある。
ワクワクもある。

もともと好奇心旺盛で、試行錯誤を繰り返すプロセスが好きなこともあり、理系の道に。大学では高分子化学を専攻し、ポリマーの立体規則性の制御について研究していました。就職活動では、自分の専門知識を活かせる仕事をしたいと考えており、大阪有機の事業内容が大学での研究と近かったため、入社を決めました。会社の規模がちょうどよく、個人のアイデアが研究に反映されやすく、ラボスケールからパイロットスケールまで一貫して担当できる環境があることも魅力的でした。

半導体製造に使用されるフォトレジストの原料開発を担当しています。その中でも、お客様から依頼された原料をどのように合成し、スケールアップしていくかを検討・実行することが主な業務です。お客様からの要望も多種多様なため、これといった正解がある訳ではなく、様々な知識が必要になります。プレッシャーもありますが、難しいお題に向き合っている時間は正直楽しいですし、結果的に提案が採用され、生産立ち上げまで進んだときにはとても達成感があります。

他部署とのコミュニケーションを大切にしています。ラボスケールでの検討段階では、基本的に自部署内で完結することが多いのですが、開発ステージが進み、パイロットスケールや量産に移行する段階では、製造部や品質管理室など、他部署との連携が不可欠になります。様々な観点から問題がないか考える必要があるため、技術的な知識はもちろん、現場でしか得られない知見や自分ひとりでは対応できないこともあり、日々のコミュニケーションの重要性を強く感じています。今では、自らプラントに出向いて現場の状況を見たり聞いたりすることもあります。おしゃべりが好きな人も多く、研究部門に来て、雑談をしてお菓子を食べて帰る製造部の人もいます（笑）そんな時間も、意外と有意義だったりします。

これまでの挑戦の一つとして、技術部門全員が参加する研究発表会でMVPを獲得したことがあります。発表したテーマの製品は惜しくもお客様の採用には至りませんでしたが、その過程で得た知見やアイデアが社内で高く評価されたことは、自分にとって大きな励みになりました。発表会では自らテーマを選定する必要があるため、日頃から「何を発表できるか？」という視点で業務に取り組むようになり、研究への向き合い方にも良い影響を与えてくれました。

若手であっても「やってみたい」という気持ちがあれば、周囲が積極的に後押ししてくれる社風だと思います。もちろん、挑戦には失敗もつきものですが、その経験を将来の糧として捉える文化があるので、安心してチャレンジできます。さらに、年々品質要求が高まる半導体材料においては、積極的な設備投資も行っており、前向きな社風と相まってか、お客様の要望に応える品質管理力もより一層向上しているように感じます。